升学季
每年9月到12月,都是7年级的家长为孩子的中学升学紧张筹备的时间。已经做好功课的家长早早列出了申请表,尤其是想冲前几所好私校的家长们,无论是学术成绩,还是课外活动,都尽力让孩子做到最好。但因为今年疫情的影响,课外活动很难再提升了,已经恢复的SSAT考试和在校成绩,就成了最后能冲刺的地方。
也有家长觉得到了10月末,要是SSAT考试并不能取得理想成绩,申请到好私校,那申请一些有Mini School的公校也不妨是个好选择。那么号称和私校相似,公校中的“精英项目”Mini School,和Top私校真的差不多吗?哪个更适合孩子呢?
Mini School
是什么? ▉
Mini School“尖子班”是温哥华教育局(VSB)在一些公校中学设立的校内项目,总共有18个。和普通的公校申请不同,学生需要先参加一场3小时的“入学考试”,再向教育局提出申请,提交在校成绩、个人经历申请表(尤其是艺术和体育方面获得过的奖项),某些课程项目还会要求学生提供2-3分钟的个人短片介绍。
这些Mini School都有自己的特色和不同的培养目标,有些是跳级快班,2年内读完应学的中学课程;有些着重培养某一方面的技能,比如科学、或者艺术音乐;还有一些会重视素质教育,培养学生的领导力和社区参与度。以Byng Arts为例,它是声誉很好的Lord Byng中学的Mini School,极为注重音乐、美术、和戏剧类的培养。
Mini School VS. Top 私校 ▉
入学申请
Mini School的入学考试称为“加拿大认知技能测验Canadian Test of Cognitive Skills”,考试包括英语、数学和认知技能。教育局官方会给报考学生提供一个小手册,里面有几道练习题。但他们声明这只是为了让学生适应不一样的考试形式,并不是帮助学生备考。“因为本测试不需要准备,所以不提供模拟试卷”,另外,和大多数考试不一样,学生和家长在考完后不会收到任何成绩报告单。可以说,这基本上是一个“神秘测试”。
大多数私校入学需要学生提供SSAT的考试成绩,Top的私校甚至会自己组织考试让学生参与,像Mulgrave和West Point Grey,但今年疫情影响不方便在校内举行考试,所以可以用SSAT成绩申请WPG。SSAT是加拿大和美国私校都青睐的考试,主要考察英语和数学,英语部分包括词汇,阅读理解,写作。不同的年级都有对应的考试,7年级参加的是Middle Level考试。要申请到温哥华地区不错的私校, 一般都要考1900分以上(满分2130)。作为一个公开的标准化的考试,SSAT更有利于学生进行学习和备考。很多学生在参加了我们Forbest的SSAT冲刺班后成绩都提升了至少100+,更有总分2088(Top 2%),且英语词汇满分的学霸案例。
私校申请需要提供的资料和上面介绍的Mini School要求一样,但还会要求学生提供2封推荐信,最好请了解学生情况的老师完成。
课程设置
Mini School遵照北美的选课制度,不会开设标准课表。Mini School的学生既会选修由Mini School开设的特色课程,也会选修所在中学开设的普通课程,因为Mini School并不一定会开设所有学生毕业需要的课程。尤其是专注重点在素质拓展和艺术培养的Mini School,学生的学术类课程基本和非Mini School的本校生一起完成。
私校的课程设置比较自由,不需要跟随BC的教育大纲。因为私校不像公校那样是大多数人提供教育的公共机构,本质上是需要盈利的公司,所以会有更强的优秀人才培养目的性,会采用全球都认可的教育系统,像很多私校都是全IB课程设置。虽然有些不错的公校也会提供IB和AP课程,但涵盖的科目没有私校那么全面。
硬件设施
Mini School因为属于公校,所以本地学生不需要付学费,学校的开支也都由政府教育局提供。Mini School每班学生数量不超过20人,人均分摊的经费相比普通中学生而言要多,但作为公校,也会因政府政策影响而被削减经费。2010年温哥华教育局大幅削减Mini School经费时候,有很多学生进行抗议。
私校的学费不同的学校都不一样,但Top 25学校8年级以上的学费均价为每年$15,000,不包括书本费学杂费等费用。因为学费高昂,私校都为小班制度,每班学生只有十几人。私校的学校设施完善,课外活动众多,老师相比公校也更加年轻有想法。
总的来说,Mini School作为公校的尖子实验班,接触到的学习资源比普通班的学生要好很多,但和好的私校相比还是有一定差距。尤其是它不公开的入学测试,让孩子和家长都很迷惑,不知道如何备考。我们建议家长还是让孩子在12月前考两次SSAT冲一下私校,不仅能有更多的机会,也能让锻炼孩子的考场经验,并对自己的学业能力有更清晰的认识。
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